I patiti di Verne gradiscono

Il lavoro procede bene, finito il raccolto di un frutto si passa senza soluzione di continuità a quello successivo quindi siamo sempre impegnati. Riusciamo tuttavia a fare qualche gita nei giorni liberi sfruttando la nuova auto.

Il 16/2 siamo stati nei dintorni di Rushworth, piccolo paese che sembra essersi fermato a cento anni fa eccetto la presenza delle automobili, che era un fiorente centro commerciale durante la corsa all'oro del 1800. Ivi abbiamo visitato i resti di una miniera da cui estraevano sabbie aurifere. Una volta che queste sono terminate la miniera e la zona circostante sono state abbandonate, Rushworth è l'unico centro che è rimasto popolato.

Il 7/3 è stata la volta di Echuca e Moama, due città gemelle suelle due sponde del fiume Murrey che traccia il confine tra lo stato di Victoria e New South Wales (Nuovo Galles del sud). Il Murrey River è altresì famoso per essere uno dei pochi fiumi al mondo da cui viene estratto il sale.

L'attrazione principale di Echuca è senz'altro il porto, conservato alla foggia di Gardaland come nel 1800, presenta vari negozi e attrazioni in costume dal fabbro ferraio alla segheria passando per la pasticceria.

Fino agli anni '50 del '900 erano attive alcune linee di battelli a vapore che collegavano questo porto con le città. Recentemente hanno restaurato i battelli superstiti e offrono crociere fluviali per i turisti. 


 
Jacopo verso il fiume                                                       Battelli a vapore

 

Verso la miniera abbandonata                              Sale di fiume

Siamo stati a Moama giusto per attraversare il confine e dare quindi una dimensione federale alla nostra gita...

Meteo. Con l'approssimarsi dell'autunno è aumentato il divario tra le temperature del giorno e quelle della notte. Dopo il tramonto fa freddo e le temperature scendono fino a sette gradi per poi risalire vertiginosamente fino ai trentuno a metà giornata.

Curiosità. A mezzogiorno il sole transita a nord anziché a sud come siamo abituati a vedere nell'emisfero boreale.

I supermercati oltre a vendere la merce vendono anche denaro. Infatti alla cassa si può chiedere il cashout ovvero pagare la spesa con carta di credito e prelevare contanti. Altra cosa che è al contrario qui downunder: i negozi che danno denaro al cliente anziché riceverlo...

L'uccello nella foto è un Kookaburra noto per il suo verso che ricorda una risata.

  il Kookaburra; per sentire il verso cliccare qui

Dal momento che qui non hanno grandi attrazioni o monumenti che attirino i turisti o li inducano a fermarsi nelle varie località la creatività dei locali si scatena per inventarli. Nascono così le "big things": riproduzioni in grande scala di oggetti, cibi o animali. Un granaio diventa una teiera, nel deserto a bordo dell'autostrada appare un bruco lungo venti metri e la locale associazione coltivatori di arance ne erige una nel paese.
Il destino di queste installazioni è vario alcune hanno successo e attirano visitatori altre vengono smantellate al cambiare dell'umore cittadino. Vi rimando alla pagina en.wikipedia.org/wiki/Australia%27s_big_things per maggiori informazioni. 
L'altro giorno (17/3) alla radio hanno parlato del Brussel sprout festival (www.goodfood.com.au/good-food/food-news/far-out--yarra-valley-farm-stages-brussels-sprouts-fest-20150316-1m0c9t.html) e per l'occasione verrà inaugurato il Big Brussel Sprout.

Sempre con questo spirito un ristorante-bar-motel qui vicino propone un angolo "downunder". Lascio alle fotografie il compito di illustrare come tutto sia rovescio lì: il trattore, la cisterna, la panchina e persino le mucche!

Oggi (22/3) siamo stati in gita a Ulupna Beach una spiaggia fluviale all'interno del Barmah Park con lo scopo di ammirare koala in libertà. Questo soprattutto a beneficio dei taiwanesi che ancora non li avevano visti. La gita è stata fruttuosa, ne abbiamo scovati rapidamente ben otto tutti avvinghiati ai loro rami. Dopo aver pranzato sulla spiaggia e passato lì un po' di tempo siamo andati a vedere una delle big things: la big strawberry di Koonoomoo. Questa big thing si trova davanti a una fattoria di fragole dove i visitatori, che talvolta arrivano addirittura coi pullman per questo, possono raccogliere le fragole che intendono acquistare. È presente anche un bar tavola calda che serve piatti a base di fragole e uno sterminato assortimento di souvenir kitsch di bassissima qualità che spaziano dagli adesivi alle fiaschette da tasca passando per soprammobili di gesso inguardabili. Una trappola per turisti coi fiocchi, e giustamente noi non potevamo mancare di visitarla!

 
La grande fragola                                                     Downunder

Il pozzo dei desideri

FINE